Gåvor som växer

"Den som planterar ett träd har inte levt förgäves." Det var en av de paroller som engagerade när Vi-skogen föddes för drygt 20 år sen. Sten Lundgren, chefredaktör under 1970-talet, skrev ett reportage om trädplantering och om det vettiga i att ge träd i stället för blommor till högtidsdagar och begravningar.

Gensvaret blev enormt i Vi:s läsekrets, och Stens efterträdare Monica Boëthius beslöt att tidningen skulle satsa på ett eget trädplanteringsprojekt, i Kitale i nordvästra Kenya.
Det var många hinder på vägen i början. Men när man efter några år bestämde att projektet skulle arbeta helt självständigt, utan inhemska organisationer där pengarna ofta fastnade, kom framgångarna. Under Tor Nybergs ledning utvecklades arbetet, och Vi-skogen blev ett biståndsprojekt som väckt både respekt och förundran.

Att stoppa jorderosionen var det ursprungliga målet, men det vidgades snart till att också omfatta direkt fattigdomsbekämpning. Genom att plantera träd på sina små shambor, kunde bönderna få ut mycket mer av sina jordar.

Det snabbaste resultatet är att familjerna blir självförsörjande på ved.

I början drev Vi-skogen plantskolor där bönderna kunde hämta småplantor. I dag får de lära sig att anlägga egna hemplantskolor eller så sår de direkt. Det har gjort arbetet väsentlig mer effektivt och ger mycket fler träd per gåva.

Introduktionen av agroforestry (sam-odling av träd och grödor) innebar också ett stort steg framåt.

Genom Vi-skogen har hundratusentals familjer, över en miljon människor, fått hjälp att ta det första steget upp ur fattigdomen.

Din insats kan göra att ännu fler får den chansen.

Vad ger träden?

Med råd och rön och frön från Vi-skogen kan en bondefamilj med enkla och effektiva metoder uträtta små "underverk". Produktionen på de små gårdarna (ofta bara ett par tunnland) kan mångdubblas inom ett par tre år och ge:

Ved till bland annat matlagning.
Bättre hälsa genom att maten kan beredas ordentligt.
Virke till byggnader och stängsel.
Frukt för en mer varierad kost.
Foder till djuren.
Hejdad jorderosion på den egna gården och gemensamma marker.
Återerövrade områden som drabbats av "ökenspridningen".
Bättre "mikroklimat" genom att träden ger skugga och håller kvar fukten.
Bättre jordar tack vare agro forestry-metoderna och därmed:
Ökad produktion.
Kontantinkomster. Överskottet kan säljas och ge pengar exempelvis till barnens skolavgifter.

Sammantaget hjälper Vi-skogen bönderna att ta det första steget upp ur fattigdomen.

Månadens träd

Sesbania sesban
Något av "basträd" i Vi-skogen. Det är buskartat, liknar vår sälg och har enorm växtkraft. Två nävar frö räcker till att inom ett år producera all den ved familjen behöver. Bladen är dessutom rena kraftfodret för djuren. Sesbanian är den enskilda art som betyder mest för Vi-skogen, och för kvinnorna som inte längre behöver ägna timmar varje dag åt att leta ved.